Aquela espátula de borracha antiga que você ainda usa na cozinha não é apenas feia, ela também pode representar um risco à saúde. Esse tipo de material tende a acumular bactérias resistentes, que não são totalmente eliminadas na lavagem e podem causar doenças.
É o que afirma Lawrence Goodridge, diretor do Canadian Research Institute for Food Safety, da Universidade de Guelph. Em entrevista ao EatingWell, o especialista destacou que “a maioria das doenças e contaminações relacionadas à segurança alimentar acontece na cozinha”.
Por que você deve descartar sua espátula de borracha antiga
Com o uso, é comum surgirem pequenas rachaduras na espátula. Essas fissuras acumulam restos de alimentos e umidade, criando o ambiente ideal para a proliferação de bactérias e aumentando o risco de contaminação.
“O problema das espátulas com rachaduras é que elas podem reter partículas de alimentos que não são removidas na lavagem, além de bactérias que podem penetrar e formar biofilmes. Dentro desses biofilmes, as bactérias podem se tornar resistentes e ficam protegidas por uma espécie de camada que oferece maior resistência ao calor e a desinfetantes, como a água sanitária”, explica o professor Keith Warriner, também especialista na área.
Colocar o utensílio na máquina de lavar louça não resolve completamente o problema. “Embora isso possa reduzir a quantidade de bactérias, existe o risco de liberação de siloxanos e microplásticos”, acrescenta Warriner.
Essas condições podem expor você a patógenos perigosos, como E. coli e Salmonella.
Como manter sua espátula limpa e segura
Depois de descartar a espátula antiga, é importante saber como cuidar da nova para aumentar sua durabilidade e garantir a segurança no uso.
O ideal é optar por modelos feitos inteiramente de silicone, sem partes desmontáveis ou junções entre cabo e base, já que esses espaços favorecem o acúmulo de sujeira e microrganismos. Com os cuidados adequados, uma espátula pode durar cinco anos ou mais.
Apesar de o silicone suportar altas temperaturas — geralmente até 220°C —, não é recomendado deixar o utensílio por muito tempo em contato direto com superfícies muito quentes, como dentro de panelas, pois isso pode acelerar o desgaste.
“A limpeza é fundamental, e a forma como usamos nossos utensílios reflete o cuidado que temos não só com as refeições que preparamos, mas também com as pessoas para quem cozinhamos”, destaca o professor de culinária Jim Bamboulis.
