Itanhaém foi aprovada para integrar a World Surf Cities Network (WSCN), a Rede Mundial de Cidades de Surf. A decisão foi anunciada na última quarta-feira (21), durante a Assembleia Geral da organização, realizada em Ericeira, Portugal. A partir de 2027, o município passa a fazer parte da rede ao lado de Imbituba, em Santa Catarina.
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Com as duas novas adesões, o Brasil contará com três cidades na organização, incluindo Santos, que já integra a rede. A WSCN reúne municípios que reconhecem o surf como parte de sua identidade e incentivam iniciativas relacionadas ao turismo, ao desenvolvimento econômico, à cultura e à preservação ambiental.
A candidatura de Itanhaém foi desenvolvida pelo Instituto Ecosurf em parceria com a Prefeitura, em um processo que envolveu levantamento de informações, elaboração de um dossiê técnico, articulação institucional e mobilização da comunidade ligada à modalidade.
Em setembro, o município recebeu o status de Surf City Aspirante, após cumprir as exigências estabelecidas pela organização. A aprovação na Assembleia Geral representa a conclusão dessa etapa e a entrada de Itanhaém como nova cidade-membro.
Com aproximadamente 26 quilômetros de litoral e 15 picos de surf identificados, Itanhaém reúne uma trajetória de cerca de seis décadas ligada à modalidade. Essa relação está presente na atuação de escolas de surf, atletas, fabricantes de pranchas, comerciantes e organizadores de competições e eventos esportivos.
A cultura do surf também faz parte da história e da identidade local, com iniciativas de valorização da memória esportiva, como o Museu do Surf de Itanhaém, além de ações voltadas à formação de atletas e à preservação das praias.
A participação na WSCN amplia as possibilidades de intercâmbio de experiências com outras cidades integrantes da rede. A iniciativa também abre perspectivas para o desenvolvimento de projetos conjuntos nas áreas de turismo, esporte, cultura, inovação e sustentabilidade.
Entre as oportunidades estão o fortalecimento do turismo relacionado ao surf, a valorização do patrimônio histórico e cultural e a elaboração de estratégias para a conservação das praias e dos ambientes costeiros.
Itanhaém está representada no encontro internacional pelo secretário municipal de Turismo, Rodrigo Zanella, e por João Malavolta, cofundador e CEO do Instituto Ecosurf, responsável pela coordenação técnica da candidatura.
O encontro anual da WSCN ocorre entre os dias 20 e 23 de outubro, em Ericeira, e celebra os 15 anos de criação da organização, fundada em 2011. A programação inclui debates sobre economia do surf, inovação, turismo e desenvolvimento sustentável dos territórios costeiros.
