O Mitsubishi Pajero vai voltar, mas e outros nomes icônicos? É uma boa pergunta que surgiu durante uma sessão de perguntas e respostas com acionistas. Três sedãs foram citados especificamente: Lancer Evolution, Diamante e Galant. Quanto ao motivo de o Eclipse não ter sido mencionado, ele já retornou. Para desgosto dos puristas, o nome foi reaproveitado não para um, mas para dois crossovers diferentes baseados em modelos da Renault e da Nissan.
Não há planos de pegar um atalho e ressuscitar o Lancer Evolution como um sedã esportivo baseado em um produto já existente. Ao mesmo tempo, a Mitsubishi admite que, no momento, não está em posição de trazer de volta um de seus emblemas mais lendários. Ainda assim, o presidente da empresa espera que chegue o dia em que a alta cúpula se sinta confortável para tirar o nome Evo da gaveta mais uma vez. Falando durante a 57ª Assembleia Geral Anual de Acionistas, o presidente Keisuke Kishiura comentou sobre a possibilidade de retorno do ícone dos ralis:
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‘Modelos como o Lancer Evolution, Diamante e Galant são extremamente importantes para a Mitsubishi, e nós os consideramos tesouros. Embora não tenhamos nenhum plano concreto para lançar esses modelos neste momento, buscamos construir uma empresa capaz de trazer esses carros maravilhosos de volta ao mercado no futuro, para que possamos atender às suas expectativas. Eu liderarei esse esforço e serei grato pelo apoio contínuo de nossos acionistas.’
Por enquanto, a Mitsubishi não se compromete com um novo Evo, mas a declaração ao menos sinaliza um desejo claro de reviver o sedã de desempenho em algum momento. Kishiura parece genuinamente entusiasmado com o Evo e pode ajudar a preparar o terreno para um eventual retorno do modelo. Como diz o ditado, é ir “azeitando as engrenagens”.
Em um ponto relacionado, o presidente da empresa também demonstrou interesse em colocar na pista uma equipe oficial de WRC com um novo Lancer Evo. No entanto, olhando para a situação atual, isso ainda parece pouco mais do que um desejo.
A visão do Motor1: Embora um novo Lancer Evo seja um “não” por enquanto, pode ser um “talvez” no futuro. Mas quão distante? Considerando que a Mitsubishi não está desenvolvendo um Evo XI atualmente, qualquer chance realista de o projeto chegar à produção dificilmente se concretizaria ainda nesta década. A primeira oportunidade provavelmente seria no começo dos anos 2030, já que a empresa tem prioridades maiores para resolver antes. Por exemplo, a volta do Pajero deve dar início a uma família inteira de modelos.
A Mitsubishi também precisa de mais produtos próprios, em vez de depender tanto da Nissan e da Renault. Uma retomada bem executada do Lancer Evo poderia trazer um impulso importante de imagem, mas a hesitação em construir um carro de desempenho para um nicho é compreensível. Modelos de maior volume continuarão tendo prioridade e, se tudo se alinhar, os entusiastas talvez finalmente tenham algo pelo que esperar na próxima década.
