A Toyota voltou a alimentar as especulações sobre uma possível picape intermediária posicionada abaixo da Hilux. Embora a fabricante não tenha confirmado oficialmente o desenvolvimento de um novo modelo para enfrentar rivais como Fiat Toro e Ford Maverick, um dos principais executivos da marca admitiu que a ideia tem apelo dentro da empresa.
Em entrevista ao site australiano Drive, o engenheiro-chefe do Toyota RAV4, Yoshinori Futonagane, revelou que a fabricante já discutiu internamente a possibilidade de criar uma picape monobloco derivada de um SUV da marca. Ao mesmo tempo, fez questão de ressaltar que não existem planos oficiais para colocar o projeto em produção.
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Segundo Futonagane, o segmento de picapes monobloco é “bastante atraente”. “No fundo, todos nós pensamos: ‘não seria divertido fazer isso?'”, declarou o executivo. A fala ganha relevância porque acontece justamente em um momento em que a Toyota é alvo de rumores sobre o desenvolvimento de uma nova picape intermediária para mercados emergentes, incluindo o Brasil.
Em maio, o Motor1.com Brasil informou que a fabricante já estaria testando nas ruas um projeto derivado da família Corolla, conhecido internamente como Projeto 150D, de acordo com informações do Autos Segredos. A futura picape seria posicionada abaixo da Hilux e entraria em um segmento que hoje reúne modelos como Fiat Toro, Ford Maverick, Chevrolet Montana e Ram Rampage. A Maverick, inclusive, é citada por nossos colegas do Motor1.com EUA como um exemplo do sucesso dessa fórmula mesmo nos mercados norte-americanos.
As informações apontam que o modelo resultante do Projeto 150D utilizará uma versão adaptada da plataforma TNGA e poderá estrear a nova geração de sistemas híbridos plug-in flex da Toyota. A expectativa é que a tecnologia tenha como base o conjunto utilizado pelo RAV4 Plug-in Hybrid vendido em outros mercados.
Além da picape, o novo sistema híbrido plug-in flex também serviria como base para a próxima fase da eletrificação da marca no Brasil. Os investimentos anunciados pela Toyota para o país, que somam R$ 11 bilhões até 2030, incluem novos projetos ligados a veículos híbridos flex e à modernização das operações industriais.
Por enquanto, a fabricante segue sem confirmar oficialmente a futura rival da Toro. Ainda assim, a declaração de um dos principais engenheiros globais da marca mostra que o interesse por uma picape monobloco existe dentro da Toyota. E considerando o crescimento do segmento em mercados como Brasil, Estados Unidos e Austrália, a ideia parece estar longe de ser descartada.
