Gabriel Pierin, do Centro de Memória
Em 6 de junho de 1985, o Santos alcançou uma conquista internacional marcante ao derrotar a seleção do Uruguai por 4 a 2 na decisão da Copa Kirin, tradicional torneio disputado no Japão desde 1978 e que, na época, reunia clubes e seleções nacionais em uma mesma competição.
A campanha santista começou de forma promissora. Na estreia, o Peixe venceu o West Ham, da Inglaterra, por 2 a 0, com gols de Mário Sérgio e Zé Sérgio ainda na etapa inicial. Na sequência, aplicou uma goleada de 8 a 1 sobre a seleção sub-23 da Malásia. O destaque foi o atacante Mirandinha, autor de três gols. Lima marcou duas vezes, enquanto Mário Sérgio, Gersinho e Humberto completaram o placar.
O confronto mais equilibrado da fase classificatória veio diante da seleção uruguaia. Em uma partida bastante disputada, as equipes empataram em 1 a 1, com Davi anotando o gol santista.
Depois disso, o Santos mostrou sua força ao superar a seleção japonesa por 4 a 1, em Kobe. Zé Sérgio brilhou com dois gols, incluindo um olímpico, enquanto Mirandinha e Gersinho também deixaram suas marcas. Na última rodada da fase inicial, a equipe comandada por Castilho goleou o Yomiuri, do Japão, por 4 a 0. Mirandinha marcou duas vezes, e Gersinho e Davi completaram a vitória.
Com a melhor campanha da primeira fase, disputada em sistema de pontos corridos, o Santos garantiu a liderança e avançou para a final ao lado do Uruguai, segundo colocado.
A decisão em Tóquio
A grande final foi disputada diante de cerca de 35 mil espectadores no Estádio Nacional de Tóquio. O Santos entrou em campo com Rodolfo Rodríguez; Paulo Roberto, Davi (Fernando), Toninho Carlos e Jaime Boni; Serginho Carioca, Mário Sérgio e Humberto (Formiga); Gersinho, Mirandinha e Zé Sérgio.
Os uruguaios saíram na frente aos 14 minutos com Aguilera. A resposta santista, porém, foi rápida. Aos 22, Zé Sérgio empatou após bela jogada individual. O gol deu confiança ao time brasileiro, que passou a controlar as ações da partida e virou o placar aos 40 minutos, quando Mirandinha balançou as redes.
No início da etapa complementar, Mirandinha protagonizou o lance mais bonito do jogo. Partindo do campo defensivo, venceu a marcação na velocidade, driblou o goleiro e concluiu com categoria para marcar o terceiro gol santista.
A partida ganhou contornos tensos à medida que o Uruguai tentava reagir. Aos 36 minutos, Carrasco descontou em uma cobrança de falta precisa, acertando o ângulo de Rodolfo Rodríguez.
Os minutos finais foram marcados por discussões e confusões em campo. Mirandinha e o zagueiro Russo chegaram a trocar agressões, enquanto reservas e até torcedores invadiram o gramado durante o tumulto. Apesar do clima conturbado, apenas Montelongo acabou expulso.
Quando a pressão uruguaia aumentava, Zé Sérgio tratou de encerrar qualquer dúvida. Aos 44 minutos, avançou pela esquerda e surpreendeu ao finalizar com força no alto do gol de Gualberto, decretando a vitória por 4 a 2 e garantindo o título da Copa Kirin para o Santos.
Personagens da conquista
A campanha teve algumas histórias curiosas. O goleiro Rodolfo Rodríguez, ídolo santista e também integrante da seleção uruguaia, enfrentava pela primeira vez a seleção de seu país.
Outro destaque foi Mário Sérgio Rodrigues, meia nascido em Ourinhos e revelado pelo Matsubara, do Paraná. Aos 24 anos, foi uma das peças importantes da equipe durante a excursão ao Japão.
Já Mirandinha terminou o torneio como artilheiro santista, com oito gols. Baixo, veloz e oportunista, ele chamou a atenção durante a competição. Embora não tenha permanecido no clube, dois anos depois faria história ao se transferir para o Newcastle United, tornando-se o primeiro jogador brasileiro a atuar no futebol inglês.
Um torneio internacional de prestígio
A edição de 1985 da Copa Kirin reuniu seis participantes: Santos, West Ham e Yomiuri, representando os clubes, além das seleções de Japão, Malásia e Uruguai. O formato misto permaneceu até o início da década seguinte. A partir de 1992, a competição passou a ser disputada exclusivamente por seleções nacionais.
Com uma campanha de quatro vitórias e um empate antes da final, o Santos encerrou sua passagem pelo Japão de forma invicta e levou para a Vila Belmiro mais um importante troféu internacional.
